Der 94-Jährige ist ein junger Mann, gerade einmal Anfang Zwanzig – und die Reise über die Grenze ein echtes Abenteuer. „Grenzausweise oder so hatten wir ja nicht“, erzählt er, der damals zu einer Gruppe junger Gläubiger und aktiver Messdiener gehört. Erich Stephany (1910–1990), rühriger Prälat und Kapitular am Aachener Dom, hat die Jugendlichen um sich versammelt, um ihnen sein großes Wissen als Kunsthistoriker, Glaubensinhalte und seine tiefe Verbundenheit mit dem Dom zu vermitteln, den er bis in den letzten Winkel kennt und liebt. „Das Mittelalter stand für Stephany über allem, er hat uns immer wieder mitgenommen, wenn er im Dom unterwegs war, er hatte sogar einen Schlüssel“, erzählt Elverfeldt.

In diesem Sinne soll die alle sieben Jahre stattfindende „Heiligdomsvaart Maastricht“ den Horizont der Jugendlichen erweitern, quasi als Ergänzung zur Aachener Heiligtumsfahrt. Doch Mitte der 50er-Jahre ist so ein Ausflug nicht selbstverständlich, brauchen Reisende besondere Ausweise oder Genehmigungen zum Grenzübertritt. „Ich kann gar nicht genau sagen, wie Stephany das hinbekommen hat, aber es war offenbar kein Problem“, lächelt der einstige Messdiener.

Spannend  wird es bereits in Aachen vor den Toren der Schatzkammer. Stephany hat eine Reihe von Leuten organisiert, die einen Volkswagen besitzen. Die kleine Kolonne fährt vor, die Teilnehmer steigen ein, mit ihnen drei Herren der Dom-Schweizer, darunter der eindrucksvolle Oberschweizer, ein Zwei-Meter-Mann, alle in ihrer historischen Tracht. „Ich glaube, das war ein Herr Pennings“, lächelt Elverfeldt. „Alles war vornehm, schwarz mit gelbblauen und roten Elementen, Kapitel- und Stadtwappen.“ Kaum sitzt er mit einem anderen Messdiener auf dem Rücksitz des Wagens, gibt es für die beiden ein gesondertes „Gepäckstück“, dick eingewickelt: „Das Lotharkreuz und die Karlsbüste, sorgfältig abgedeckt mit Bettlaken“, erzählt er und kann es nicht fassen, dass am Zoll niemand kontrolliert wird. Das kleine Auto aus Deutschland darf unbehelligt Richtung Maastricht rollen.

Dort angekommen, ist der Trubel groß. Die Gäste werden offensichtlich erwartet. „Wir durften nur zuschauen, Lotharkreuz und Karlsbüste haben die drei Dom-Schweizer übernommen, die sich damit  in die große Prozession einreihten, wobei die Gläubigen am Wegesrand nicht nur die Kostbarkeiten, sondern gleichzeitig den großgewachsenen Oberschweizer bestaunen. „Man hat ihn für einen Darsteller gehalten, der Karl den Großen spielt“, lächelt Elverfeldt. „Diese Prozession war unglaublich eindrucksvoll, da gingen sogar Abordnungen aus Männer- und Frauenorden mit.“ Die Rückreise? Keine Komplikationen. So genau weiß er es allerdings nicht mehr – besser hat Elverfeldt  einen Ausflug zu einem Lokal bei Maastricht in Erinnerung, wo Stephany den tapferen Begleitern Limonade (oder war es ein Eis?) ausgibt. Jedenfalls kehren die Kostbarkeiten wieder heil in die Aachener Domschatzkammer zurück.

Elverfeldt beobachtet, damals wie heute, sammelt Historie, wobei Maastricht natürlich ein besonderes Ereignis ist. Doch es gibt viele kleinere Geschichten – etwa von der Dekoration der traditionellen Weihnachtskrippe im Dom. „Stoffe, Gewänder, Paramente, sogar Kronen aus dem Schatz des Gnadenbildes konnten verwendet werden“, schwärmt er. „Das war eine wunderbare Pracht.“ Im Depot der Schatzkammer entdeckt er eine andere Büste:  Papst Leo III., identisch mit der Karlsbüste, das vergisst er nicht.