„Es hat einfach gepasst“

Wie der Zufall es so wollte, begegneten sie sich auf dem Nachhauseweg erneut, woraufhin Willy Herber anbot, Renate und ihre heutige Schwägerin in der verschneiten Februarnacht mit dem Auto nach Hause zu bringen. Damals hätte er nie geglaubt, dass sich aus dieser Begegnung eine lebenslange Verbindung entwickeln würde. „Anfangs stand da eher ein großes Fragezeichen“, gesteht er. Denn Willy hatte sich für vier Jahre bei der Bundeswehr verpflichtet und musste schon vier Monate später den Dienst in Norddeutschland antreten.

Renate ist eine Frau, die immer zur Stelle ist, wenn Hilfe benötigt wird. „Und sie kann nie nein sagen“, betont Willy. Sie bewältigte die Arbeit mit ihren eigenen Kindern, einem Pflegekind und pflegte, ohne jemals zu klagen, sogar ihre an Krebs erkrankte Schwiegermutter, bis diese starb. „Sie ist unsere gute Seele und der Ruhepol“, beschreibt ihr Mann sie liebevoll.

Doch auch in der Zeit, in der es Renate nicht gut ging, war ihr Partner zur Stelle: 2021 erkrankte sie an einem lebensbedrohlichen Virus. Es folgten eine Rückenoperation und 2023 eine neue Hüfte. „Ich durfte mich kaum bewegen, da war er schon zur Stelle“, erinnert sie sich an seine Fürsorglichkeit. „Das mache ich doch nur, damit es immer leckeres Essen gibt“, scherzt er. Ernst fügt er jedoch hinzu: „Es wäre für mich das Schlimmste, wenn meine Frau vor mir sterben würde.“ 

Das Geheimnis einer guten Ehe? „Füreinander da sein und offen über alles 
reden“, betont Renate. „Den anderen respektieren und sich gegenseitig Privatsphäre geben“, ergänzt Willy.So hat sich das Paar immer wieder gegenseitig Freiräume gegönnt. Renate Herber hält sich mit Gymnastik fit, verbringt viel Zeit im Garten und bastelt Porzellanpuppen mit selbstgenähter Garderobe, während Willy leidenschaftlich gerne Motorrad fährt und Tennis spielt.

Und eine gewisse räumliche Distanz von Zeit zu Zeit hält auch heute noch die Ehe frisch: Bereits vier Mal zog es den gebürtigen Rheydter schon auf den Jakobsweg. 2012 schaffte er dabei 800 Kilometer in nur fünf Wochen. Aber auch die Wallfahrt zum Apostelgrab und zur Basilika in Trier lockte ihn als Mitglied der St.-Matthias-Bruderschaft immer wieder in die Ferne. Dabei war auch Renate öfter an seiner Seite, bis es gesundheitlich nicht mehr ging. „Und auch, wenn ich viel unterwegs bin, freue ich mich immer, wieder nach Hause zu kommen, denn lange Zeit möchte ich nicht weg sein“, betont Willy.

Und so stehen in den nächsten Jahren eher gemeinsame Urlaube an. So haben Renate und Willy Herber den Kurort Bad Füssing in Bayern mit seinen Thermen für sich entdeckt. „Da werden wir sicherlich jetzt jedes Jahr zusammen hinfahren“, verrät der heutige Pensionär die gemeinsamen Pläne.

Der gelebte Glaube verbindet sie: Während Renate ehrenamtlich bis zur Coronapandemie im Altenheim engagiert war, fährt Willy Herber seit 23 Jahren den Bürgerbus in St. Tönis. Beide sind zudem ehrenamtlich aktiv in der Kirchengemeinde St. Tönis und besuchen regelmäßig die heilige Messe.

Da liegt es nahe, dass es zur goldenen Hochzeit einen besonderen Gottesdienst von Pfarrer Ludwig Kamm für das Jubelpaar gab. „Das bewegt mich heute noch, wenn ich daran denke“, erinnert sich Willy. Und auch beim Tag der Ehejubiläen im Aachener Dom feierte das Paar mit. Da ist es ja keine Frage, dass auch zur Diamanthochzeit die beiden Gäste in Aachen sein werden. Aber zuerst wird mit der Familie gefeiert und auf den besonderen Tag angestoßen.

Alle Paare, die im Jahr 2024 ein Ehejubiläum begehen, sind zum Tag der Ehejubiläen eingeladen. Der Tag besteht aus: Pontifikalamt im Aachener Dom mit Bischof Helmut Dieser, Mittagessen, kulturellem Programm, Kaffee, Abschlussandacht mit Einzelpaarsegnung. Die Kosten pro Paar für Verpflegung und kulturelles Programm betragen 35,– Euro. Die Teilnehmerzahl ist auf 200 Paare begrenzt. Anmeldungen sind möglich unter Tel. 0241/452376 oder per Mail an: abt.11@bistum-aachen.de

Weitere Informationen unter: Tag der Ehejubiläen