Eine Tür, die für alle offen ist

Die Liste ließe sich noch fortführen. Geschätzt müssten mindestens 1,52 Millionen Euro investiert werden. Davon würde das Bistum Aachen zwar mit 80 Prozent den Löwenanteil übernehmen, doch sind die verbleibenden 20 Prozent immer noch eine Summe, die der Träger, der Kirchengemeindeverband Herzogenrath-Merkstein, nicht stemmen kann. Hinzu kommt, dass die Stadt Herzogenrath zur Konsolidierung ihrer Finanzen ihren jährlichen Zuschuss um 35.000 Euro kürzen will. An diesem Punkt haben sich Träger und Kommune entschieden, ihren Kooperationsvertrag über die offene Jugendarbeit in Herzogenrath-Mitte aufzulösen.

Die Stadt sucht nunmehr nach einer zeitnahen Lösung, die Arbeit im Stadtteil fortzuführen. Auch die Pfarrei St. Gertrud, zu der das HOT gehört, und das Bistum wollen sich weiter einbringen, um ein Angebot, das so wichtig für die Kinder und Jugendlichen ist, zu erhalten. Bei einem Runden Tisch mit Vertretern der Einrichtung, der Stadt, des Trägers und des Bistums hat man kürzlich diskutiert, wie es weitergehen kann mit der offenen Jugendarbeit in Herzogenrath-Mitte. Zunächst sei ein entsprechender Auftrag des Jugendhilfeausschusses notwendig, erklärte Sozialdezernentin Renate Wallraff. Dann werde man schauen, ob es interessierte Träger gibt und mit welchen Konzepten und welchem Personal diese sich auf Basis des Geldes, das die Stadt zur Verfügung stellt, bewerben oder ob die Stadt selbst als Trägerin tätig wird, wie schon in den Stadtteilen Kohlscheid und Merkstein.

„Das Bistum steht mit seinem Engagement auch weiter zur Verfügung, wenn ein katholischer Träger mit am Start ist.“ Es bestehe aber die Sorge, erklärt Wilfried Cüsters, dass es „trotz gutgemeinter Willenserklärung zu keinem gleichwertigen Angebot im unmittelbaren Anschluss zur Schließung des HOT kommen wird“. Was die Stadt nicht garantieren kann. „Klar ist, es muss etwas Neues her. Ich kann aber nicht versprechen, dass es zum 1. Januar 2025 direkt ein Anschlussprojekt gibt“, sagt Renate Wallraff.

Was verloren gehen würde, wenn die Zeitspanne zwischen Schließung und Fortsetzung des Angebotes unter neuem Träger zu groß wird oder (was niemand hoffen möchte) kein neues Angebot der offenen Jugendarbeit mit festen Räumlichkeiten zustande kommt, wurde deutlich, als beim Runden Tisch die beiden festen pädagogischen Mitarbeiterinnen des HOT das Mikrofon in die Hand nahmen. Sichtlich bewegt beschrieben Angelika Heidemüller und Stascha Löffler die entsetzten und traurigen Reaktionen der Kinder, Jugendlichen und Eltern auf das Aus „ihres“ HOT. Manche Träne sei da geflossen. Das HOT war und ist für Generationen ein Stück Heimat, der Ort, an den sie jederzeit gehen konnten, egal mit welchem Problem, eine im wahrsten Sinne des Wortes „offene Tür“. „Sie dürfen sich hier ausprobieren, dürfen Fehler machen und zu uns kommen in allen Lebenslagen“, sagt Angelika Heidemüller.

Auch sie selbst und das Team der Ehrenamtlichen hatte das voraussichtliche Ende „kalt erwischt“. Mit einer Petition an Herzogenraths Bürgermeister Benjamin Fadavian, die bereits über 1000 Unterschriften zählt, setzen sie sich für eine Fortführung des Angebotes ein, das so wichtig für junge Menschen im Stadtteil sei. Welchen Stellenwert das hat, zeigt sich auch in den Anmeldezahlen für die voraussichtlich letzten Ferienspiele. „Aus geplant 80 Kindern sind inzwischen 120 geworden. Viele ehemalige Ehrenamtliche und auch neue wollen unbedingt dabei sein“, berichtet Angelika Heidemüller.

Den Stellenwert offener Jugendarbeit, besonders auch in kirchlicher Trägerschaft, zeigt auch Wilfried Cüsters noch einmal auf: Für viele Jugendliche sei die „Offene Tür“ oft die einzige Anlaufstelle, „das einzige, bessere Zuhause“, wie es sein Kollege Udo Breuer beim Runden Tisch umschrieben hat. In einer schwierigen gesellschaften Situation mit Krisen, die auch junge Menschen belasten, seien solche Orte wichtiger denn je. Sie lernten, mit Konflikten und Grenzverletzungen umzugehen, weil man ihnen die Augen öffne für Fehlverhalten und, was das mit dem anderen mache, ihnen aber immer wieder auch eine zweite Chance gebe. Anspruch kirchlicher offener Jugendarbeit sei es, Kinder und Jugendlichen unabhängig von Religion und Herkunft zu unterstützen, ihre Wege zu gehen. Viele inzwischen Erwachsene sagen im Rückblick, ohne diese Erfahrungen seien sie heute ein anderer Mensch. 

Ein solches Angebot flächendeckend aufrecht zu erhalten, sei nur möglich durch die gute Partnerschaft von Kommunen, Bistum und katholischen Trägern, sagt Wilfried Cüsters. Weshalb sich Kirche hier auch nicht zurückziehen dürfe. Zumal die berechtigte Sorge bestehe, dass da, wo Jugendzentren schließen, rechtsextremen Gruppen in die Lücke drängten und das Feld besetzten. „Das dürfen wir nicht zulassen.“ Das könne auch mobile Jugendarbeit, wie die Stadt Herzogenrath sie im Stadtteil Mitte unabhängig von der Entscheidung über das HOT anbieten wird, nicht auffangen. Die habe einen anderen Ansatz, sei aber eben kein fester Ort mit offener Tür.