Das Christentum blickt auf eine 2000-jährige Geschichte zurück. Nur unwesentlich jünger scheint das Papsttum zu sein, gilt Petrus, ein Jünger Jesu, doch als der erste Papst und damit als Begründer dieser Institution.
In „Die Päpste. Von der Antike bis zur Gegenwart“, erschienen in der Reihe „C. H. Beck Wissen“, stellt der Kirchenhistoriker und Vatikan-Experte Jörg Ernesti die Geschichte der Päpste dar: wie sie im Mittelalter politische Macht gewannen, die sie in den folgenden Jahrhunderten wieder einbüßten aber durch ihr Mäzenatentum in Renaissance und Barock eine einzigartige Kultur schufen, die bis heute Bestand hat. Er zeigt weiter, wie sie die katholische Kirche in der Gegenreform neu ausrichten und den Grundstein für die katholische Weltkirche legen, und wie die Institution ab der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts zunehmend zur moralischen Autorität und Vermittler in internationalen Konflikten avancierten. Es ist ein informativer, kompakter Blick auf eine Institution, die viele Wandlungen erlebt hat, aber über die Jahrhunderte erstaunlich beständig blieb.
Jörg Ernesti: Die Päpste. Von der Antike bis zur Gegenwart. 128 Seiten, Softcover, München: Verlag C. H. Beck 2026, Preis: 14,00 Euro.
