Die Liebe hat die Kraft, den Hass zu besiegen

Kirchenzeitung: Frau Kalesnikava, herzlichen Glückwunsch zum Karlspreis. Als er Ihnen 2022 verliehen wurde, befanden Sie sich in einer völlig anderen Situation: Sie standen vor einer Haftstrafe von elf Jahren, saßen bereits im Gefängnis. Heute strahlen Sie – seit Dezember sind Sie frei und leben in Berlin. Was hat Sie in dieser Zeit getragen? Was hat Ihnen Kraft und Zuversicht gegeben?

Maria Kalesnikava: Liebe – die Liebe, die ich seit meiner Kindheit von meiner Familie bekommen habe. Und natürlich die Unterstützung meiner Familie, meiner Freunde sowie meiner Kolleginnen und Kollegen. Das war großartig. Später habe ich auch die große Solidarität gespürt. Der Karlspreis ist für mich eine riesige Ehre und gleichzeitig eine große Verantwortung.

Sie kamen damals durch einen Deal zwischen den USA und Herrn Lukaschenko frei – Sanktionen im Austausch gegen die Freilassung politischer Gefangener. Wie blicken Sie heute auf die Rolle Amerikas, gerade mit Blick auf den Ukrainekrieg und die Lage im Nahen Osten?

Kalesnikava: Solange Menschen miteinander sprechen, gibt es immer die Möglichkeit, gute Entscheidungen zu treffen. Vielleicht sind es nicht die besten Entscheidungen, aber in meinem Fall waren sie gut – denn ich bin heute hier und habe gestern drei Monate Freiheit gefeiert. Diplomatie und diplomatische Initiativen sind enorm wichtig. Das bedeutet nicht Freundschaft oder Zustimmung, aber es ist ein Weg der Kommunikation, um große Probleme zu vermeiden und neue Lösungen zu finden. Ich selbst bin ein Ergebnis solcher Initiativen.

Wie beurteilen Sie die Gespräche zwischen Donald Trump und Wladimir Putin? Können sie helfen, die Ukraine zu befrieden, oder sind das eher taktische Manöver?

Kalesnikava: Es ist im Moment schwer, darauf eine klare Antwort zu geben. Wir werden erst in der Zukunft sehen, was daraus entsteht. Aber wie ich schon sagte: Wenn es auch nur eine Chance von 0,1 Prozent gibt, den Krieg zu beenden, würde ich sie nutzen.

Welche Rolle erwarten Sie von Deutschland – insbesondere im Ukrainekrieg?

Kalesnikava: Es ist für uns alle und für Europa entscheidend zu verstehen, dass wir über die europäische Sicherheit der nächsten zehn, zwanzig oder dreißig Jahre sprechen. Deutschland spielt dabei eine zentrale Rolle. Ohne Deutschland kann man sich sicherheitspolitische Entscheidungen in Europa überhaupt nicht vorstellen.

Sind Sie in Berlin bereits von Regierungsvertretern empfangen worden, um über die Situation in Belarus zu sprechen?

Kalesnikava: Ja. Ich habe mich bereits mit dem Bundespräsidenten getroffen und hatte bei der Münchner Sicherheitskonferenz viele Gelegenheiten, mit Politikerinnen und Politikern ins Gespräch zu kommen. Wir sprechen immer wieder über diese Themen. Es ist wichtig, die Rolle von Belarus in diesem Konflikt nicht zu vergessen. Belarus ist ein Sicherheitsfaktor in der Mitte Europas – das wird momentan leider oft übersehen.

Sie sind Flötistin und haben Musik studiert. Wie geht es für Sie beruflich weiter?

Kalesnikava: Ich mache wieder Musik und beginne langsam erneut mit der Flöte. Im April habe ich meine erste Performance in Berlin – als Musikerin und Performerin.

Vielen Dank.

Kalesnikava: Ich danke Ihnen. Ich bin sehr dankbar, dass dieser Tag heute gekommen ist. Danke für die Solidarität und Unterstützung; das sind genau unsere europäischen Werte.

Aus der Rede von Maria Kalesnikava zur Entgegennahme des Internationalen Karlspreises zu Aachen 2022

„Es ist für mich eine große Ehre, heute hier in Aachen den Karlspreis entgegenzunehmen – und zugleich eine große Verantwortung. Dieser Preis steht für eine Idee: für europäische Einheit, Solidarität und Freiheit. Für mich – als Belarussin und ehemalige politische Gefangene – haben diese Worte eine sehr persönliche Bedeutung. Ich stehe heute hier dank vieler Menschen. Deshalb gehört dieser Preis nicht nur mir. Er gehört allen, die geglaubt, gekämpft und nicht aufgegeben haben. Heute stehe ich hier in Freiheit. Ich bin frei dank Diplomatie – dank Menschen und Staaten, die nicht weggeschaut haben, die den Mut hatten zu handeln und an die Kraft des Dialogs geglaubt haben. Doch wenn ich über meine Freiheit spreche, darf ich eines nicht vergessen: Viele andere haben sie noch immer nicht.

Mehr als tausend Belarussinnen und Belarussen sitzen weiterhin im Gefängnis – hinter Mauern, Stacheldraht und Gewalt. Darum spreche ich heute auch für sie. Für die Menschen, an die ich jeden Tag denke. Für meine Freundinnen. Für meine Freunde. Ich weiß, was Gefängnismauern bedeuten. Ich kenne die Kälte der Zellen. Die Einsamkeit. Die Angst. Und ich möchte ihnen sagen: Ihr seid nicht vergessen. Wenn Menschen wegen ihrer Überzeugungen ins Gefängnis kommen, versucht ein Regime ihnen einzureden, dass sie allein sind. Dass niemand an sie denkt. Dass ihr Widerstand sinnlos war.

Heute erleben wir wieder eine Zeit großer Unsicherheit. Viele Menschen fragen sich, wohin sich unsere Welt entwickelt. Doch gerade jetzt zeigt sich, was Europa wirklich ausmacht: Nicht Macht. Nicht Angst. Nicht Gewalt. Sondern Menschen, die zusammenstehen. Menschen, die Würde bewahren. Menschen, die Freiheit verteidigen. 

Europa ist nicht nur ein politisches Projekt. Europa ist eine Gemeinschaft von Werten: Menschenwürde, Meinungsfreiheit, das Recht der Menschen, ihre Zukunft selbst zu bestimmen – und unsere Kultur. Kultur ist stärker als jede Waffe. Sie schafft Räume für freie Gedanken. Sie verbindet Menschen über Grenzen hinweg. Und sie bewahrt das Gedächtnis unserer Geschichte. […]
 
Doch gerade in solchen Zeiten zeigt sich, was Gesellschaften wirklich stark macht. Nicht Angst. Nicht Hass. Sondern Mut. Mitgefühl. Solidarität. Liebe, Mitgefühl und Solidarität sind stärker als Angst und Hass. Sie sind die Kräfte, die Gesellschaften retten. […]

Unsere Stimmen müssen stärker sein. Die Stimme der Freiheit. Die Stimme der Würde. Die Stimme der Solidarität. Unser Europa ist stark genug, um Hass zu überwinden. Unser Europa ist stark genug, um Freiheit zu verteidigen. Unser Europa ist stark genug, um Solidarität zu bewahren. 
Unser Europa ist stark genug, um Demokratie zu schützen. 

Wenn wir zusammenstehen, wenn wir unsere Werte verteidigen und wenn wir unsere Stimmen erheben – dann wird unser Europa niemals schweigen. Wie ein Leuchtturm in stürmischer See wird unser Europa Licht für alle sein, die Freiheit suchen. In Zeiten der Dunkelheit brauchen Menschen ein solches Licht. Ein Licht der Freiheit, der Würde und der Solidarität. Und dieses Licht – das sind wir. Dieses Licht wird niemals erlöschen.“